Gece vakti blogun yazmayan yazarlarından Anıl(@asiriuclu) ile bisikletten konuşurken olay bir anda bloga yarı nostaljik, yarı güncel bir yazı yazmaya kadar ilerledi. Bloga bisiklet yazmamıştım deli gibi ilgilenmeme rağmen, sanırım burada biraz bahsetmek iyi olacak arada.
Gelelim konumuza, 25 Ağustos 2013 itibarıyla Peter Sagan'ın sezonda(2013 UCI World Tour) Mark Cavendish'ten daha çok etap almasını kaldırabilmiş değilim. Bisiklete son üç sezonda deliler gibi bağlandıysam bunun pay sahipleri olarak %50 Eurosport Türkiye ekibi, %50 de Mark Cavendish derim. İlk zamanlar sadece sprint severdim sporu Cavendish ile öğrenmeye başladığım için. Neyse ki o ilkelliği attım üzerimden, tırmanışları da kısa sürede benimsedim ki bu saydıklarım 2010 sezonunda oluyor çoğunlukla. Neyse konuya dönelim...
Bisiklete ilgi duymaya başladığım dönemle HTC-Highroad'un(Columbia falan da var 2010'da ama böyle hitap edelim karışmasın) düz etaplardaki dominasyonu paralellik gösteriyor. Haliyle de -bana göre- tarihin en büyük ve kaliteli sprint takımını en başarılı döneminde takip etmiş olmak müthiş bir haz. 2011 sezonu sonunda o efsane HTC-Highroad takımının dağılması fazlasıyla can sıktı. HTC sponsorluktan çekilince Highroad yeni sponsor bulamayıp kilit vurdu. Bir efsanenin de sonu gelmiş oldu böylece.
2009-2011 arası üç sezonda Highroad ekibinin sprintleri ayrı ayrı ders niteliğinde şeylerdi. Tüm peloton bu adamların trenlerini bozma derdindeydi çünkü Mark Renshaw ve Mark Cavendish'i son düzlük öncesi ayıramamak etabı kaybetmek demekti. Tüm takımların ikişer sporcu ile kaldıkları son kilometreyi HTC-Highroad'un yedi sporcu ile geçmişliği vardı. YouTube'dan kolayca ulaşabilirsiniz Mark Cavendish'in sprint etaplarının toplu videolarına. 2008-2012 videosu vardı yanılmıyorsam, 2011'e kadar inanılmaz sprint trenleriyle etap alan Cavendish 2012'de ekip dağıldıktan sonra Team Sky ile birlikte rezilleri oynadı adeta. 2011'de HTC-Highroad ile dünya şampiyonu olan adam başka takımların sporcularının ve trenlerinin ardına takılıp sprint etabı kovaladı.
Yıl oldu 2013, Cavendish kafayı kullanıp Team Sky belasından çabuk kurtuldu ve Omega Pharma Quick Step'in(yazının kalanında OPQS diyeceğiz) yolunu tuttu. Sezona müthiş girdi, Giro'da etapları ve mayoyu aldı falan derken gözler ister istemez Fransa'ya çevrildi. Tour de France macerasında en az beş etap beklerken Sagan, Greipel, Kittel birer birer Cavendish'i yıktılar. Hatta Kittel'in son darbesi acı oldu, dört sezon üst üste kapanışı yapan Cavendish'i Paris'te en önde geçirtmedi Kittel.
Burada en büyük sıkıntı Cavendish'in lead out eksiği oldu. Yani sprintten önce önünde kalan son takım arkadaşı yüzünden Sky'dan sonra OPQS macerası da Fransa'da sıkıntı yarattı. Çünkü kendisine lead out diye basiretsizin birini verdiler. Steegmans isimli arkadaştan kimse Renshaw olmasını beklemiyordu ama insan biraz yardımcı olur. Renshaw gibi son 250-300 metrede diğerlerinin sprint bastığı hızda Cavendish'i hala taşıyan bir adama alışmışken ve zaten halihazırda bir senedir böyle bir adamın eksikliğini çekiyorken kendisini Steegmans'a emanet etmek hiç olmadı. Renshaw en bocaladığı dönemde bile Cavendish'i 1 kilometre kala sprinterlerin arasına atmadı, ya da sprint temposunu 2 kilometre kala vermedi. En kötü durumda bile son 500 metreye taşıdı Cavendish'i.
Peki Steegmans basiretsizi ne yaptı? 2 kilometre kala sprint tempoları mı dersin, 1 kilometre kala Cavendish'i bırakmalar mı dersin, en önde yer kapmak varken başka trenlerin ardında Cavendish'i götürmek mi dersin... Tamam OPQS ekibinin de hataları oldu, Tour'un daha başında Cavendish'i kazaya karıştırdılar, en önde basmaları gerekirken pelotonun ortasına girdiler ekip olarak, bunlar olur ama lead out dediğin adam farklı bir roldedir, Steegmans bunun farkında değildi. Benim gözümde Steegmans en fazla Cavendish'in üç-dört adam önündeki isim olur.
OPQS peloton için yeni HTC-Highroad olur diyorduk sezon başı ama Tour de France boyunca bu düşünce uzaklara doğru yelken açtı durdu. Ta ki Tour sonrası transfer haberleri bir bir ortalığı sallayana kadar. %100 sprint odaklı hale gelmeseler de sprint ağırlıklı hale geldiler iyice. Önce Cavendish'in ilk zamanlardaki büyük rakibi Petacchi'ye formayı giydirdiler. Petacchi artık sprint lideri olacak yaşı geçti, trenin harika işleyen bir parçası olmak zorundaydı ve gidebileceği en iyi takımı seçti. Petacchi hamlesi herkes için özlenen HTC-Highroad efsanesinin yine Cavendish liderliğiyle OPQS ile canlanacağını düşünüyordu ki bu düşünceyi tamamına erdiren esas hamle geldi: Mark Renshaw! 2014 sezonu ile birlikte OPQS adına yarışacak olan Renshaw iki senelik liderlik denemesinde başarısız olunca Renshaw'u Renshaw yapan rolü geri aldı: Fastest lead out man in the world.
Şimdi ben heyecanlanmayayım da ne yapayım... Önümüzdeki sezon şöyle bir tren izleme ihtimalimiz var: Tony Martin-Alessandro Petacchi-Mark Renshaw-Mark Cavendish. Ki OPQS yönetimi delirip "Meersman, sen de katılacaksın, seni Cavendish'in gitmediği her tura lider yapacak değiliz" dese ne de güzel olur...
Cavendish 2013'ü iyi geçirse de yapamadığı önemli şeyler oldu, Tour de France gibi... 2014'te her şeyi arttırıp efsanevi 2011 sezonundan daha iyisini yapabilme şansına erişti şimdiden. Arada HTC-Highroad treninden Goss'u da döndürseler iyi olurdu ama Orica-GreenEdge ile mutlu kendisini, şerefli beşincilikler falan alıyor, sonu Renshaw gibi olacak ama bir-iki sezon daha direnir.
Toplamak gerekirse, 1.5 sezondur ciddi bir sprint ekibi eksiği var. Tour de France öncesi OPQS iyi iş çıkardı, Giro performansları HTC-Highroad özlemimizi giderdi, üzerine kötü bir Tour de France geçirseler de sprint odaklı gelen Argos Shimano biraz heveslendirdi bizi ancak doya doya sprint izlemek için tarihin en büyük sprinteri Mark Cavendish'in önde olması lazım. Seneye sprint konusunda içimiz rahat edecek ve Cavendish bize 2011 sezonunun benzerini yaşatacak diye heveslenerek bitiriyorum yazıyı.
Sona kadar gelenlerden ufak geri dönüşler istiyorum yazıyla ilgili. Bu biraz dağınık bir yazı olmuş olabilir ama talep gelirse bisiklet hakkında da bir şeyler karalarım arada...
